清晨的锅炉房里，老张蹲在循环流化床锅炉的观火孔前，用铁钎捅了捅结在受热面上的灰渣，灰块簌簌掉进下方的灰斗。他抹了把额头的汗，转头对巡检的小王说：“这床料循环得顺，灰渣自己就松了，比煤粉炉省事多了。”小王望着隔壁煤粉炉车间里，两位工人正举着高压水枪冲洗积灰的过热器管束，水雾混着煤灰在灯光下泛着灰蒙蒙的光。
去年冬天，两台锅炉同时遭遇极端工况。循环流化床锅炉的布风板上，3毫米厚的床料以8米/秒的速度循环流动，灰粒在上升过程中不断撞击受热面，积灰厚度始终控制在0.5毫米以内。而煤粉炉的过热器区域，煤灰在1300℃的高温下熔融，黏附在管壁形成10毫米厚的硬垢，导致排烟温度从140℃飙升至180℃。为了清灰，电厂不得不停炉48小时，用3台空压机持续吹扫，消耗压缩空气12万立方米，电费增加2.3万元，更不用说少发的120万度电带来的损失。
老张曾算过一笔账：循环流化床锅炉的机械振打装置每班启动3次，每次耗电5度；而煤粉炉每月要安排2次水冲洗，每次用水30吨，还要添加50公斤除垢剂。更关键的是，煤粉炉积灰导致传热效率下降后，为了维持出力，不得不多烧5%的煤，按年耗煤30万吨计算，相当于多消耗1.5万吨标准煤。上周参观时，他看见煤粉炉车间的墙上挂着“节能降耗”的标语，可工人们私下说：“灰清不干净，标语再亮也没用。”
